MySQL и кодировка

Чтобы изменить кодировку по умолчанию для MySQL, необходимо выполнить следующие действия:

1. Открыть файл любыми доступными способами 

/etc/mysql/my.cnf

2. Добавить следующие строки

[mysqld]
default-character-set=utf8
default-collation=utf8_general_ci
character-set-server=utf8
collation-server=utf8_general_ci
init-connect='SET NAMES utf8'
[client]
default-character-set=utf8

3. Перезапустить mysql 

/etc/init.d/mysql restart